FAPL.ru — Английская Премьер-Лига

Предлагаем вашему вниманию рассказ об одном из самых странных владельцев клубов Премьер-Лиги, о талантливом бизнесмене, но весьма спорном футбольном руководителе - Майке Эшли, которому принадлежит "Ньюкасл".

Английские телевизионщики несколько раз пытались разгадать загадку успешного предпринимателя, за несколько лет подчинившего себе большую часть рынка спортивных товаров. Майк Эшли скрывался от их глаз вместе с топ-менеджерами компании Sports Direct - настырность журналистов, в конце концов, привела к одному из школьных учителей бизнесмена. "Помню, как Майк рассказывал ребятам о том, что по субботам он работает в спортивном магазине и уверял, что скоро станет владельцем одного из них". Майк Эшли никогда не останавливался: в условиях честной рыночной системы он заработал огромное состояние в 1,7 миллиарда фунтов, оставшись загадкой не только для общественности, но и для многих партнеров по бизнесу.

С этой точки зрения Эшли мог бы быть идеальным владельцем футбольного клуба. У него нет темного прошлого: непубличность Майка имеет личные мотивы, но его капитал был сформирован в стране, где нет шкафов для хранения позорящих репутацию скелетов. В то время как история Романа Абрамовича не оставляет места для особых иллюзий, а семья шейха Мансура находится в управлении одного из самых социально несправедливых регионов мира, Эшли представляет собой чистого бизнесмена, успех которого напрямую связан со спортивной средой. Он англичанин. Среди местных дельцов хватало аферистов и проходимцев, но последнее, в чем даже сейчас могут упрекнуть владельца болельщики "Ньюкасла", так это в попытках загнать клуб в долговую яму. Затворничество не лишает Эшли честолюбия: однажды ввязавшись в доступную глазу миллионов игру, он не имеет права выйти из нее обманщиком.

Пару месяцев назад менеджер "сорок" Алан Пардью назвал Эшли "гением" своего дела, но не побоялся заметить, что его работодателю не хватает знаний игры, чтобы принимать всегда логичные и обоснованные решения. Бояться Пардью с этими словами нечего: Эшли увольняет сотрудников не по факту личных обид – даже не по факту результатов. Логика, на которую упирал Алан, давно покинула руководителя "Ньюкасла", если смотреть на его решения с позиции футбольного человека. При этом есть основания считать, что в какой-то момент Эшли затеял хитросплетенную игру, выписав подчиненным, тренерам и болельщикам конкретные роли в личном "театре абсурда". Осознав, что добиться любви требовательных жителей севера (Майк вырос в южном регионе) ему не удастся, он принял единственное верное решение: плюнуть на мнение окружающих, снять с себя клубную футболку и расположиться в более комфортном месте для директоров.

Легенда гласит о том, что первый шаг в сторону покупки футбольного клуба Эшли сделал под влиянием владельца "Уигана" Дэйва Уилана. Оба добились финансового успеха на рынке спортивных товаров, но предстали совершенно разными людьми в глазах публики. Уилан миллион раз пересказывал прессе свою сомнительную историю о сломленной футбольной карьере, стал героем множества телепередач и приложил огромные усилия для того, чтобы превратить никому неизвестных "латикс" в клуб Премьер-Лиги. Доходы Уилана скромнее: несколько лет назад именно магазины Sports Direct стали вытеснять с рынка JJB, привлекая покупателя выстроенной системой скидок и покупкой сетью известных мировых брендов, вроде Londsdale. Среди тысяч людей, работавших в структуре Эшли, многие даже не знали его имени, не говоря уже о внешности – первые фотографии бизнесмена стали появляться после его покупки "Ньюкасла". На одной из деловых встреч Уилан намекнул коллеге: "На севере есть клуб, частью которого ты пока не являешься".

Нужно понимать, что Эшли не просто открыл для себя новый рынок – а в футболе он изначально искал возможность зарабатывать деньги. Он открыл себя миру. Разведясь несколько лет назад с женой, он в одиночестве проживал в огромном особняке, но был для соседей загадкой, подобно герою известного романа Фитцджеральда. Не было, правда, никаких вечеринок: посетители близлежащих заведений никогда в жизни не видели богача, потому, когда в их двери постучала пресса, народу было попросту нечего рассказать о некоем "Эшли".

Покупка одного из самых популярных в мире клубов моментально делала Майка узнаваемой фигурой, но он явно перестарался с принятым вызовом. В отличие от других владельцев, Эшли решил разыграть образ "человека из народа". Пил пиво в одних заведениях с работягами, ходил на матчи в футболке Алана Смита и посещал выездную трибуну "Ньюкасла" на выездах. Его приход был принят с энтузиазмом, тем более что Эшли делал конкретные поступки: лишил клуб задолженностей (позже оказалось, что сделано это было со скрипом в сердце – он даже не представлял о том, как сильно ему придется потратиться), уволил нелюбимого Сэма Эллардайса и вернул трибунам идола Кевина Кигана. Расхождения начались в сентябре 2008: Эшли сделал несколько назначений в руководстве, пригласив на должность директора своего друга Дерека Лламбиаса. Конфликт последнего с Киганом привел к увольнению менеджера: за стадионом впервые появились призывы "выгнать из клуба Кокни-мафию", а Эшли не только снял клубную футболку, но и объявил о желании продать "Ньюкасл".



Майк, если верить источникам, постоянно живет с идеей о продаже "сорок". Как настоящий бизнесмен, он при этом очень не хочет продешевить, отбив потраченные на "Ньюкасл" деньги. Достойных покупателей не нашлось ни тогда, ни после вылета в Чемпионшип. Эшли находил в себе новую мотивацию для управления, делал более чем спорные ходы, но в итоге добивался успеха. Наиболее памятной историей до этих дней остается увольнение почитаемого болельщиками менеджера Криса Хьютона. Бывший игрок "Тоттенхэма" вывел команду в Премьер-Лигу, солидно провел первые месяцы в элитном дивизионе, а затем был сенсационно уволен – к тому дню Эшли пришел к отметке, в которой уже не считал нужным объяснять свои решения. Его место занял Алан Пардью. Когда-то перспективный и преуспевающий тренер, уроженец столицы несколько лет провел в Чемпионшипе и Лиге Один, что делало этот ход особенно странным. Слухи расползлись по региону и всей стране: презирая окружающих Эшли людей, журналисты уверяли в том, что Пардью приехал на "Сент Джеймс Парк" отраб
атывать проигранные в казино Лламбиса деньги.

Через полтора года команда стала пятой и до последнего боролась за попадание в Лигу Чемпионов. Критиковать Эшли было уже не с руки, тем более что в клубе, несмотря на последующие неудачи, появилась модель развития. Вместе с главным скаутом Грэмом Карром "сороки" закупали талантливых футболистов с французского региона, делая ставку на их скромные финансовые запросы. То, что поначалу выглядело продуманным планом, начало давать сбой: Алану Пардью стало труднее справляться с большим этническим легионом, а его грамотные тактические ходы меркли на фоне отсутствия элементарной дисциплины. В конце прошлого сезона "сороки" едва не понизились в классе. Злость болельщиков распылялась по сторонам, и Эшли принял гениальное решение. Он не стал увольнять Пардью (с которым был подписан восьмилетний контракт – еще одно уникальное решение для современного футбола) на радость фанам, но усложнил жизнь менеджера другим образом. Пригласил на пост футбольного директора своего старого друга Джо Кинэйра, памятного по непродолжительному периоду работы незадолго до вылета из Премьер-Лигу. Памятному не благодаря результатам, а благодаря вопиющему поведению на пресс-конференциях, когда ирландец обкладывал матом местных журналистов.

Кинэйр вмиг выполнил поставленную перед ним задачу, забрав себе ненависть болельщиков. В радиоэфире он назвал Йоана Кабайе "Кебабом", а также неправильно произнес фамилию Лламбиаса. Для другого друга Эшли эта неосторожность стала унижением: Лламбиас покинул клуб, Кинэйр уселся на трибуне рядом с владельцем, а болельщики загрустили с удвоенной силой. Требовать увольнения Пардью никак нельзя – 99 процентов, что его место займет Кинэйр. Позорящий клуб персонаж, тренерские способности которого значительно уступают нынешнему рулевому.



Майк Эшли выдает запреты местным изданиям на посещение пресс-конференций. Держит в напряжении и склоках работников. Удивляет то отличными покупками, то их полным отсутствием. Не дает комментариев и больше не приносит извинений. Ключевая для его дофутбольной карьеры загадка личности сводилась не к вопросу о том, как именно выглядит успешный бизнесмен. Она была о том, почему Майк Эшли выбрал настолько затворнический образ жизни, попадая в рейтинги Forbes без фотографий. Сейчас это объясняет многое, не объясняя ровным счетом ничего: даже не пытайтесь – вы никогда не узнаете, что происходит в голове владельца "Ньюкасла".

Иван Громиков специально для FAPL.ru